Seattle consiguió una valiosa victoria de 1-0 ante San José en un partido intenso, decidido por el gol de Paul Rothrock y una salvada providencial de Antino López.
Debido a la fuerte carga física tras varios compromisos en tan pocos dias, el entrenador Brian Schmetzer optó por alinear una escuadra alternativa. Jugadores como Peter Kingston y Antino López, quienes habían ingresado como suplentes en el encuentro de la CONCACAF Champions Cup frente a Vancouver Whitecaps FC, recibieron su primera oportunidad como titulares en la liga.
El partido también tuvo como protagonista al arquero de Seattle Sounders FC, Andrew Thomas, quien tuvo una actuación sobresaliente con varias atajadas clave para mantener su arco en cero.
El único gol del encuentro llegó temprano. Al minuto 20, un balón filtrado de Jesús Ferreira encontró a Paul Rothrock, quien aprovechó su velocidad para culminar un rápido contragolpe iniciado por Danny Musovski. Con esta asistencia, Ferreira volvió a demostrar su capacidad para generar oportunidades de gol.
San José estuvo cerca de empatar antes del descanso. Al minuto 45, Niko Tsakiris ejecutó un tiro libre que se estrelló en la base del poste, dejando a Seattle con un respiro momentáneo.
En la recta final, San Jose Earthquakes —que llegaba invicto en la temporada— se lanzó al ataque y sometió a Seattle a una intensa presión. Sin embargo, el equipo dirigido por Brian Schmetzer se defendió y resistió los embates.
La jugada decisiva llegó al minuto 74, cuando un disparo de Judd desviado por Andrew Thomas que parecía destinado al fondo de la red fue despejado por Antino López sobre la línea, evitando el empate.
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Los visitantes continuaron insistiendo. Al minuto 83, Thomas detuvo un disparo de Ronaldo Vieira, seguido por nuevos intentos de Tsakiris y Judd. Incluso en tiempo de reposición, San José tuvo una última oportunidad, pero el guardameta Esmeralda volvió a responder con una gran intervención.
Seattle estuvo cerca de ampliar la ventaja al minuto 86, cuando Cody Baker anotó el que parecía ser el segundo gol del partido. Sin embargo, la jugada fue anulada tras la revisión del VAR.
Con este resultado, Seattle suma tres triunfos como visitante y ahora se prepara para el partido de vuelta ante Vancouver en la CONCACAF Champions Cup. El encuentro se disputará el próximo miércoles a las 8:00 p.m. en el ONE Spokane Stadium, en Spokane, WA.
